毛草灵起身，走到工棚门口，望着远处劳作的矿工。那些黝黑的脊背在烈日下弯曲又挺直，汗水滴落在矿石上，瞬间蒸发。正是这些最普通的百姓，用双手开采出国家的财富。

        “他们都是乞儿国的子民，”她轻声说，像是对石勇说，又像是对自己说，“朝廷不能让他们流汗又流泪。”

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        当夜，毛草灵没有回客栈，而是在矿区附近的营帐住下。她让石勇悄悄找来几位矿工和受影响的农户，仔细听取他们的诉求，一一记录下来。

        深夜，烛火摇曳。毛草灵伏案疾书，将所见所闻整理成奏报。阿碧为她披上外衣，心疼道：“娘娘，您已经两天没好好休息了。”

        “事情不解决，本宫睡不着。”毛草灵揉了揉酸涩的眼睛，“阿碧，你知道吗？十年前，我刚来这里时，以为只要讨好皇帝、应付后宫就能安稳度日。可后来我发现，真正的安稳，不是一个人、一家人的安稳，而是天下人的安稳。”

        她望向帐外，月光洒在山峦上，勾勒出起伏的轮廓。

        “这片土地接纳了我，给了我新的生命和家园。我总要做些什么，才对得起这份馈赠。”

        阿碧眼眶微热：“娘娘，您已经做得很好了。这十年，乞儿国变化多大啊，百姓们都说您是菩萨转世呢。”

        毛草灵苦笑：“菩萨可不会像我这样，为了几亩地、几两银子愁得睡不着觉。”

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