“陛下驾到——”

        妇人吓得筷子都掉了，慌忙要起身下跪。毛草灵按住她：“娘，不必多礼。”

        皇帝走进来，也穿着常服，脸上带着温和的笑意：“老夫人一路辛苦了。朕本该早些过来，只是朝政繁忙，还请见谅。”

        “民、民妇叩见陛下……”妇人还是跪了下去，磕头时身体都在发抖。

        皇帝亲自扶起她：“老夫人是凤主的生母，便是朕的岳母，不必行此大礼。请坐。”

        一顿饭在略显拘谨的气氛中吃完。皇帝问了些路上的情况，妇人一一作答，言语间小心翼翼，生怕说错一个字。

        饭后，皇帝对毛草灵使了个眼色。两人走到院中槐树下。

        “你打算如何安置？”皇帝低声问。

        毛草灵看着屋内烛光下母亲单薄的身影：“先让她住下吧。身体要紧，刘太医说她积劳成疾，需要好生调养。”

        “身份呢？”皇帝问得直接，“她只是平民，按照宫规，不能长居宫内。”

        “那就破例。”毛草灵转头看他，“陛下，这是我娘。她千里迢迢找来，我不能让她再离开。”

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