清晨的第一缕光还未照进长安城，大唐的皇宫已经醒了。

        准确地说，是醒了一半——东宫的宫人们轻手轻脚地准备早膳，西宫的妃嫔们还在梦中，而正殿里，五十七岁的玄宗皇帝李隆基已经披衣而起，在烛光下批阅昨夜送来的急奏。

        “陛下，该用早膳了。”老太监高力士躬身进殿，手里端着温热的参汤。

        李隆基抬起头，揉了揉酸涩的眼睛。岁月在这位曾经英武的帝王脸上刻下了深深的痕迹，鬓发已全白，只有那双眼睛依然锐利，像是能穿透一切表象看到本质。

        “放着吧。”他放下朱笔，“今日可有边境来的奏报？”

        “回陛下，陇右道节度使的密奏刚到。”高力士呈上一封火漆封口的信函。

        李隆基拆开，快速浏览，眉头渐渐皱起。奏报上说，乞儿国近五年国力大增，边境贸易额翻了四倍，军事改革后军队战斗力明显提升。最令人警惕的是，乞儿国最近在边境修建了三座新城，名义上是贸易据点，实则军事要塞的布局。

        “十年前，朕送出去的那个替身……”李隆基喃喃道，将奏报放在案上，“竟有如此能耐？”

        高力士垂首不语。十年前那场和亲，是他亲自操办的。当时为了不损失真正的公主，从青楼找了个容貌相似的女子冒充，这本是皇室秘而不宣的耻辱。谁能想到，那个青楼女子到了乞儿国，不仅没被识破，反而成了贤明的皇后，将一个小国治理得蒸蒸日上。

        “陛下，还有一事。”高力士低声说，“太子殿下昨日去了平康坊。”

        李隆基的眼神瞬间冷了下来：“又去？”

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