刘延之凝视她良久，最终点头：“你说得对。只是下次，多带些侍卫。”

        两人用过晚膳，在御花园散步。冬日的花园略显萧瑟，唯有几株梅树傲然绽放。

        “草灵，朕有时在想，如果你不是皇后，或许能做成更多事。”刘延之忽然道。

        毛草灵不解：“陛下何出此言？”

        “因为皇后这个身份限制了你。”刘延之摘下一朵梅花，别在她发间，“你若为官，定是能臣；你若为将，定是良将。但作为皇后，你只能通过影响朕来改变朝政，你的才能无法完全施展。”

        毛草灵轻笑：“陛下错了。正因为臣妾是皇后，才能做这些事。若为臣子，提出这些建议可能会被说成越权；若为将领，更不可能过问民政。而作为皇后，关心百姓疾苦是分内之事，大臣们即使有意见，也只能私下议论。”

        刘延之想了想，笑了：“你说得对。每个位置都有其优势，重要的是如何利用。”

        “正是。”毛草灵挽住他的手臂，“陛下，臣妾今日在流民营看到一个书生，他在如此艰苦的条件下，仍坚持办义塾教灾民的孩子们读书。臣妾想，朝廷是否可以在各州县推广这种模式？官府提供场所和基本用品，招募落第书生或退休官员任教，让更多孩子有机会读书识字。”

        刘延之眼睛一亮：“这个主意好！尤其是灾荒时期，孩子们无所事事容易生事，有书读既能学知识，又能安定人心。明日早朝，朕就与大臣们商议。”

        毛草灵心中温暖。这些年来，她提出的许多建议，刘延之都会认真考虑，许多都得以实施。这种被信任、被重视的感觉，是她坚持下来的动力之一。

        夜深了，毛草灵却仍在灯下书写。她要整理今日所见所闻，提出具体的改进方案。春兰几次劝她休息，她都摇头拒绝。

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