“怎么了？”毛草灵问。

        赫连烨将信递给她：“边境来的急报。北狄最近频繁骚扰我们的边境贸易路线，已经有三支商队被劫，损失不小。”

        毛草灵迅速浏览信件，眉头渐渐皱起。北狄是乞儿国北方的一个游牧民族，近年来因气候干旱、草场退化，生计日益艰难，开始频频骚扰周边国家。乞儿国与北狄的边境线长达数百里，防不胜防。

        “朝中大臣们什么意见？”她问。

        “主战派和主和派又吵起来了。”赫连烨叹了口气，“以兵部尚书为首的主战派主张派大军征讨，一劳永逸。而以户部尚书为首的主和派则认为国库经不起大规模战争，建议增加边境驻军，加强防御。”

        毛草灵沉思片刻：“两派都有道理，但也都失之偏颇。北狄问题根源在于生存困难，单纯武力镇压只会激化矛盾，而单纯防御则被动挨打。”

        “那你的想法是？”

        “我建议双管齐下。”毛草灵眼中闪过睿智的光芒，“一方面，加强边境军事部署，保护商路安全；另一方面，我们可以尝试与北狄进行贸易往来，用粮食、布匹交换他们的马匹、皮毛。甚至可以邀请他们参与边境贸易集市，让他们通过正当途径获取生活物资。”

        赫连烨眼睛一亮：“以商止战？”

        “正是。”毛草灵点头，“战争消耗巨大，且仇恨会代代相传。而贸易却能建立互惠互利的关系。当然，这需要强大的军事力量作为后盾，让他们明白抢劫的成本远高于贸易的收益。”

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