毛草灵轻轻点头，放下筷子：“这次不一样。信中说我娘亲病了。”

        碧玉的脸色也变得凝重起来。

        “娘娘虽身在乞儿国，心却时常牵挂着故土亲人。”碧玉叹了口气，“这些年，您改良农具、兴建水利、推广纺织，将乞儿国治理得井井有条，百姓安居乐业。可是奴婢知道，每当中秋月圆，您总会独自一人站在露台上，望着东南方向久久不语。”

        毛草灵眼中泛起一层薄雾：“我离家时，娘亲还青丝如墨，如今算来已是白发苍苍了。”

        两人正说话间，殿外传来脚步声，随即是太监通报：“皇上驾到！”

        乞儿国皇帝南宫瑾快步走进凤仪宫，一身朝服尚未换下，脸上却带着喜色：“灵儿，今日朝议通过运河扩建方案了！这下北方的粮食可以直接运往南方，南方的丝绸茶叶也能顺畅北上，不出三年，乞儿国的南北商贸必将繁荣数倍！”

        他走到毛草灵身边，这才注意到她眼中未散的忧虑，笑容不由得收敛：“怎么了？可是身体不适？”

        毛草灵摇了摇头，将袖中的信取出：“皇上请看。”

        南宫瑾接过信，快速浏览了一遍，眉头渐渐皱起：“岳母病重...这...”

        他沉吟片刻，握住毛草灵的手：“灵儿，你想回大唐一趟，对不对？”

        毛草灵抬眼看着他，眼中满是矛盾：“我知道现在乞儿国正值改革关键时期，运河扩建、新法推行，处处都需要人坐镇。可是我娘她...”

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