庆功宴的喧嚣早已散尽，皇宫重归寂静。

        毛草灵从御书房出来时，已是子时三刻。她揉了揉酸胀的眉心，脚步略微有些虚浮。今日接连处理了叛乱后的诸多事务——抄家名单的核定、涉案官员的处置、边疆防务的调整，每一桩都耗费心神。

        “娘娘，夜深了，回寝宫歇息吧。”贴身侍女小月搀扶着她，小声劝道。

        “嗯。”毛草灵应了一声，却又顿住脚步，“皇帝呢？”

        “陛下还在御书房，说是要看完最后一摞奏折。”

        毛草灵沉默片刻，调转方向：“去小厨房。”

        “娘娘？”小月惊讶地抬头。

        “炖碗参汤。”毛草灵说着，已经迈步向前，“今日他也累坏了。”

        小厨房里值夜的厨娘见凤主深夜驾临，慌忙跪地行礼。毛草灵摆摆手，径直走向灶台。她卷起袖子，从瓷罐里取出上好的高丽参，又打开橱柜挑选配料。

        “娘娘，让奴婢来吧！”厨娘惶恐道。

        “不必，你歇着去。”毛草灵语气温和却不容置疑，“本宫自己来。”

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