魏庸没有落座，而是从袖中取出一卷厚厚的黄麻纸，双手捧过头顶，沉声道：“娘娘，这是内阁六部、十二州刺史，以及边军十八营主将的联名奏折，共三百二十七人署名。臣等恳请娘娘，留居乞儿国，勿归大唐。”

        秦越也上前一步，补充道：“娘娘，十年间，在您的主持下，我国垦田新增三百万顷，粮库充盈，百姓无饥馑之苦；商路通达，岁入翻了五倍，国库殷实；新律推行，吏治清明，无冤假错案。如今大唐召您归去，看似荣宠，实则不过是将您圈养深宫，从此与朝政绝缘。乞儿国不能没有娘娘，百姓更不能没有娘娘啊！”

        苏谦红着眼眶，声音带着哽咽：“娘娘，当年您教我们造水车、烧水泥、织彩锦，让乞儿国从贫瘠小国，变成如今的富庶之地。您是我们的再生父母，若是您走了，这些新政恐难延续，百姓又要回到食不果腹的日子了。”

        毛草灵看着那卷沉甸甸的联名奏折，心中五味杂陈。

        她想起十年前，初提改良曲辕犁时，魏庸拍着朝堂的柱子骂她“女子干政，祸害国家并殃民”；想起推行新税法时，秦越被世家子弟围堵在府门外，险些被乱石砸伤；想起修建运河时，苏谦亲自驻守工地，三个月未曾回家，瘦得只剩一把骨头。

        这些曾经反对她、质疑她的人，如今却为了留住她，联名上书，不顾大唐的威严。

        “魏大人，”毛草灵轻声开口，“大唐乃天朝上国，乞儿国不过是边陲小国。朕……我若执意不归，恐惹来大唐的兵戈，祸及百姓。”

        “娘娘多虑了！”魏庸猛地抬头，眼中满是坚定，“十年前，我乞儿国弱小，需仰人鼻息；十年后，我军强马壮，粮足兵精，大唐若敢来犯，臣等愿率三军将士，誓死捍卫国土！更何况，娘娘在大唐本是罪臣之女，如今已是我乞儿国凤主，大唐凭什么召您归去？”

        他顿了顿，又道：“臣已修书给西域诸国，他们感念娘娘当年通商之恩，皆愿与我国结盟。大唐若敢动兵，便是与西域数十国为敌，他们未必敢冒这个险！”

        毛草灵心中一震。

  The content is not finished, continue reading on the next page