台下响起轻微的失望叹息。林素问微笑：“不过娘娘交代了，她午时会来与大家共进午膳，并检查上午所学。”

        她拿起那本《女塾蒙学第一册》：“在开始正式课程前，我想先问诸位一个问题：你们为什么来女塾读书？”

        短暂的沉默后，一个坐在前排、衣着较华丽的女孩举手：“我爹说，读了书，将来能嫁个好人家。”

        另一个瘦小的女孩小声说：“我想学记账，帮娘看铺子。”

        秀儿鼓起勇气：“我想学门手艺，将来能养活自己，不让娘那么辛苦。”

        林素问认真听着，待无人再发言，才缓缓开口：“你们说的都对，但都不全对。读书识字，确实能让你们明理懂事，将来相夫教子更有方；学技艺，确实能让你们谋生自立，不仰人鼻息。但皇后娘娘办女塾，最深的用意是——”

        她顿了顿，一字一句：“是让你们知道，女子也是人，也有头脑，也有双手，也能为自己、为家人、甚至为这个国家做一番事。”

        讲堂内鸦雀无声。许多女孩睁大眼睛，这是她们从未听过的道理。

        “翻开书本第一页。”林素问说。

        女孩们齐刷刷翻开书。首页不是经文，不是诗篇，而是一幅简单的画：一个女子站在田间，手指远方；画旁配着一行字：“女子可为耕织者，亦可为治学者；可为持家者，亦可为济世者。”

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