残雪消融，春风渡过关山万里，拂过乞儿国巍峨的宫墙，将殿角的铜铃吹得轻响。

        凤仪宫暖阁内，熏炉里燃着淡淡的宁神香，毛草灵端坐在铺着雪白狐裘的软榻上，指尖轻轻抚过面前一卷明黄色的国书，指腹微微发紧。

        这是来自大唐的第三道使者文书，绢布上的字迹工整威严，字字句句都透着不容置疑的尊贵——大唐天子念及当年和亲替身之功，特召毛氏草灵归国，册封为“国后夫人”，赐金册宝印，享半后礼制，荣归故里，安度余生。

        国书旁，还放着一封来自大唐母家的家书，墨迹未干，字里行间满是思念：“灵丫头，十年未见，家中双亲日夜盼归，兄长已位列朝堂，只待你归来，阖家团圆……”

        十年。

        毛草灵闭上眼，脑海里翻涌的，是三千多个日夜的风霜与烟火，是从泥泞深渊到九天凤阙的一路颠沛，是从孤身一人到坐拥山河、心系万民的半生沉浮。

        她还记得，十年前那个风雨欲来的黄昏，她还是长安青楼“销金阁”里一个身不由己的弱女子。前世是锦衣玉食、众星捧月的现代富家公主，一朝车祸穿越，竟成了罪臣之女，被卖入风尘，任人摆布，连活下去都要拼尽全力。

        那时的她，眼里满是惶恐与不甘，恨命运不公，恨世道无情，只想抓住一切机会逃离那座吃人的青楼。

        直到老妈子找到她，说大唐要找一个女子冒充公主，远嫁蛮荒偏远、人人食不果腹的乞儿国和亲。

        旁人闻之色变，都说乞儿国穷山恶水、民风粗鄙，去了便是一辈子埋在黄沙里，永无归期。可毛草灵却毫不犹豫地答应了。

        对她而言，哪怕是蛮荒绝地，也好过在青楼里任人践踏、毫无尊严。她要的从不是锦衣玉食，不是荣华富贵，而是掌控自己的命运，是活着，是活得像个人。

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