前几日，她只远远见过王妈妈一面，是个四十多岁的妇人，穿着绫罗绸缎，珠翠环绕，看着雍容华贵，可那双三角眼，总是眯着，透着一股精明又刻薄的劲儿，让人不敢直视。

        她心里也有些发慌，可骨子里那点现代千金的骄矜还在，慢吞吞地起身，理了理皱巴巴的衣角，才跟着众人往外走，脚步慢悠悠的，没有半分急切。

        等她走到后院的青石板院中时，七八个新来的女孩，早已整整齐齐地站成了一排，个个低着头，弓着背，大气都不敢喘，身子微微发抖，像是受惊的小兔子。

        院子中央，站着的正是王妈妈。

        她今日穿了一身枣红色的织锦缎袄，腰间系着墨绿色的玉带，头上插着金簪玉钗，耳朵上戴着沉甸甸的赤金耳环，手腕上还套着两个玉镯，一举一动，玉镯相撞，发出清脆的声响，可那声响，在这寂静的院子里，却显得格外刺耳，让人心里发怵。

        王妈妈双手揣在暖炉里，三角眼扫过面前的女孩们，目光锐利如刀，像是在打量货物一般，从左到右，一一看过。最后，她的目光，落在了队伍末尾，站得笔直、头微微抬起的毛草灵身上，眼神瞬间沉了下来，闪过一丝不悦。

        在这倚红楼里，不管是红极一时的花魁，还是最低等的杂役丫头，见了她，哪个不是低头哈腰，恭恭敬敬，唯有这毛草灵，来了八日，依旧挺着腰杆，眼神里没有半分谦卑，反倒带着几分疏离与不屑，一看就是个不服管的刺头。

        王妈妈心里冷笑一声，面上不动声色，缓缓开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，传遍了整个院子：“都到齐了？”

        旁边伺候的小丫鬟连忙躬身应道：“回妈妈，都到齐了，一共八个，都是新来的丫头。”

        “好。”王妈妈点点头，目光再次扫过众人，语气陡然转冷，“你们八个，都是罪臣之女，或是家里败落，被卖到我这倚红楼的。既然进了这门，就得懂这儿的规矩，守这儿的本分，别想着以前的身份，更别想着耍小聪明，逃出去，或是不服管教！”

        她顿了顿，声音愈发严厉：“我这倚红楼，是开门做生意的地方，不是你们这些娇生惯养的小姐们享福的地界。从前在家，你们或许是锦衣玉食，有人伺候，可到了这儿，从前的一切，都得抛到九霄云外！从今天起，你们就是倚红楼的人，生是倚红楼的人，死是倚红楼的鬼，想活着，想过得好，就得听我的话，按我的规矩来！”

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