马六甲港口的海风尚未完全从衣袍上褪去，朱高炽与朱雄英的船队已劈波斩浪，向着金陵帝都疾驰而去。

        西洋贸易的大幕已然拉开，李景隆的船队承载着大明的财富期盼远赴异域，而新帝朱标的数道召令，以及对家中妻子的思念，让二人归心似箭——自离京远赴南洋，转眼已是年余，家中娇妻翘首以盼，朝堂之上亦有政务亟待商议。

        船队驶入长江，金陵城的轮廓渐渐清晰，巍峨的宫墙、繁华的市井，一如记忆中那般恢弘。

        靠岸后，二人谢绝了百官的迎接，各自返回府邸。

        休整一日，卸下旅途的风尘，与妻子温存相伴，诉说着南洋的奇闻异事与开拓的艰辛，家中的温馨让连日来的奔波疲惫一扫而空。

        次日清晨，朱高炽与朱雄英身着朝服，并肩步入紫禁城，径直前往乾清宫。

        尚未踏入殿门，便感受到殿内凝重的气氛，与往日的祥和截然不同。

        进殿一看，新帝朱标正脸色铁青地坐在龙椅之上，眉头紧锁，手中紧紧攥着一份奏折，周身的低气压让殿内侍奉的太监宫女噤若寒蝉。

        “儿臣（臣）参见陛下！”朱雄英与朱高炽一同躬身行礼。

        听到二人的声音，朱标紧绷的脸色才稍稍缓和，眼中闪过一丝暖意，抬手道：“免礼，平身。你们回来了就好，一路辛苦。”

        二人起身，走到殿中站定。

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