“将军此言何意？”蒋瓛追问道。

        “收拾他们的人，另有人在。”朱高炽缓缓说道，目光投向曲阜城的方向，语气意味深长。

        蒋瓛与汤鼎顺着他的目光望去，瞬间恍然大悟，脸色齐齐一变，眼中闪过难以掩饰的恐惧。

        此刻的曲阜城，仍被白莲教叛军牢牢控制，朱高炽口中的“其他人”，无疑便是这群被天下视为“妖逆”的叛军！

        “将军是想……借叛军之手？”汤鼎声音微颤，他虽久经沙场，却也未曾想过这般狠辣的计策。

        “正是。”朱高炽点头，语气斩钉截铁，“叛军与孔氏有不共戴天之仇，由他们动手，名正言顺；且叛军本就背负‘邪教’骂名，即便行事狠厉，也只会让天下人谴责叛军残暴，与朝廷无关。如此一来，既除了孔氏余孽，又能将舆论压力转嫁，陛下那边自然高枕无忧。”

        蒋瓛心中暗叹，大将军王这一手借刀杀人，当真是算无遗策，既达成了清算孔氏的目的，又巧妙避开了朝堂非议，只是手段太过阴狠，令人不寒而栗。

        “传本王密令给莲主。”朱高炽不再犹豫，对蒋瓛下令，“令他即刻清点孔氏族人，将所有草菅人命、残害百姓、贪赃枉法的主犯尽数揪出，斩立决，一个不留；只留一两个素有正直良善之名、未曾参与作恶的旁支子弟，保全孔氏一脉香火，也堵住天下读书人的嘴。”

        他顿了顿，补充道：“事后，让他率领亲信教徒，携带孔氏多年敛聚的金银财货，从北城突围出逃。沿途可故意留下痕迹，引官军追击，务必做得天衣无缝，让人看不出破绽。”

        蒋瓛领命而去，即刻派遣心腹锦衣卫乔装潜入曲阜城，将密令送达莲主手中。

        莲主在衍圣公府的书房内接到密令，逐字逐句看完，手中的密函险些滑落。

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