承天四年冬月下旬，凛冽的寒风卷着滇西的瘴气，刮过勐卯城的土墙。

        城外的旷野之上，尘土飞扬，旌旗蔽日，常茂、邓镇率领的三万明军先锋，已将这座麓川首府围得水泄不通。

        马蹄声踏碎了旷野的寂静，常茂身披猩红战袍，手持丈八蛇矛，立于阵前高声喝骂：“思行发逆贼！速速开城投降，可免你全族死罪！若敢负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”

        城头上，思行发手扶着冰冷的土墙，望着城外黑压压的明军，脸色惨白如纸。

        他身后的蛮兵们，个个面如土色，手中的弓箭木矛抖得不成样子，不少人甚至偷偷看向城外，眼中满是乞降的神色。

        可思行发知道，此刻绝不能轻易投降——明军兵锋正盛，若不战而降，只会任人宰割，唯有据城死守，打出几分血性，才能在谈判桌上挣得一丝喘息的余地。

        他猛地拔出腰间弯刀，厉声嘶吼：“放箭！谁敢言降，斩立决！”

        稀疏的箭矢从城头射出，连明军的阵前都未到，便无力坠落。

        常茂见状，不由得仰天大笑，随即勒转马头，冲着中军方向拱手喝道：“大将军！逆贼负隅顽抗，请下令开炮！”

        中军高台上，朱高炽身披重甲，手持千里镜，冷冷地扫过城头那瑟瑟发抖的身影。

        他懒得再与这些困兽多费唇舌，沉声下令：“虎蹲炮营，全员就位！目标——勐卯城头！日夜轰击，直至城破！”

        军令如山，百门虎蹲炮被明军士卒推至阵前，炮口齐刷刷地对准了勐卯城那简陋的土木城墙。

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