有个年迈的老汉走得慢,落在了队伍后面,李虎上去就是一鞭子,骂道:“老不死的!磨磨蹭蹭耽误老子时间,再慢就把你扔在这儿喂狼!”
有妇人抱着生病的孩子请求歇会儿,李虎也毫不留情,一脚踹翻了妇人的行李,吼着“要歇自己歇,别拖累所有人”。
一路上,移民们不仅要忍受饥寒,还要挨骂受打,不少人都被折腾得没了力气。
这些事起初只是零星传到中枢,朱高炽起初以为只是个别意外,还特意下旨叮嘱地方官与卫所善待移民。
可没过多久,通政使司递上来的奏报越来越多,桩桩件件都让人心头火起——有的地方官表面上按数接收朝廷拨下的移民口粮,背地里却偷偷克扣,把好米换成发霉的陈粮,甚至将部分粮食拉去黑市售卖,中饱私囊,导致移民们只能分到勉强果腹的少量口粮,不少孩子因为吃不饱饭哭闹不止。
有的卫所士兵借着护送的名义,肆意刁难移民,看到包裹里有稍微值钱的旧衣物、银簪子,就以“检查违禁品”为由强行夺走,更有甚者趁着夜色调戏同行的女眷,若有男丁阻拦,还会被他们以“违抗军纪”为由拳打脚踢。
还有的驿站故意拖延,明明提前接到通知有移民队伍途经,却不提前烧热水、备药材,等移民们风尘仆仆赶到,要么说“柴火用完了”,要么说“郎中不在”,让老弱妇孺只能喝着凉水、忍着病痛继续赶路。
更有甚者,个别州县的小吏借着登记移民信息的机会,向百姓索要“好处费”,说“不给钱就把你家名字从名册上划掉,让你去不了辽东”,不少百姓为了能顺利迁徙,只能把仅有的一点积蓄拿出来送礼。
当朱高炽看到博兴县令张文远辱骂移民、大同卫百户李虎鞭打百姓的奏报时,再也按捺不住怒火,猛地将奏本拍在案上,脸色铁青:“这些人竟敢公然对抗国策,视百姓性命如草芥!若不严惩,何以服众?何以推进移民大计!”
他当即起身赶往奉天殿,向朱元璋奏报此事。
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