他拿着段晓棠的名帖，一路辗转，抵达那个小山村时，屋舍周围一片死寂，弥漫着一股淡淡的腐朽气息。

        归程之时，他连沿途的城池都不敢进入，生怕将可能存在的疫病带入城中，一路风餐露宿，避开人群，日夜兼程，终于安全返回花果山药庐，那份煎熬与紧张，至今仍未散去。

        林婉婉站在刘诜身侧，轻声问道：“刘师兄，确认是天花吗？”

        这片地界，流行的传染病太多，天花、鼠疫、痘疹……好些都自带破家灭门的属性，症状也有几分相似，普通人根本无法分清其中的区别，哪怕是一些普通的大夫，也容易混淆。

        刘诜深吸一口气，压下心底的余悸，沉声道：“我询问过曾去探病的亲邻，痘疱同步，且有凹陷，是天花无疑。”

        为何是口述，而非验尸，确认痘种的真实性？

        不说风俗忌讳，为了自身安全，不到万不得已，刘诜也不会去验尸。

        更何况，他抵达那个小山村时，根本没有尸体留下。

        那地方方圆几里，本就没有几户人家，感染天花的那一家人，终究没能逃过一劫，全部殒命，没有留下一个活口。

        侥幸逃脱一劫的周边邻居，早已被吓得魂飞魄散，正琢磨着一把火烧了那户人家的屋舍，彻底断绝疫病传播的可能。

        屋舍在乡村，对农户而言，是安身立命的根本，是一辈子的心血，比性命还要重要。

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