幸运，是因为这样的时代，往往伴随着留名青史、威振天下。不幸，是因为这样的时代，同样会淘汰无数落伍者、保守者。”

        朱慈炅停顿了一下，冷漠的眼神扫视着眼前或激动或忧心的武进士们。四下皆默，只有晨风在晃动湖面水波和岸边灯火，以及无数战旗。

        “这是一个什么样的时代，朕可以告诉你们。这是一个坚船利炮、火器称王的时代，个人武力在铳炮面前的作用将会降到最低。

        当然，也不是没用，但很难在正面战场起到多大作用。战争会变得更加残酷，而决胜沙场的将士，需要有绝对的意志，坚定的信念，铁一样的纪律。”

        武进士们个个挺立胸膛，仿佛他们全部符合朱慈炅的要求一样。朱慈炅微微一笑，又继续道：“今天是你们的殿试，既然来了，肯定是要比试一场的。你们既然是天子门生，朕也要给你们上一课。这第一课，名字叫荣誉、纪律和团结。

        你们的志愿分组不是你们的未来，因为十五科，你们每个人都要学，每个科都要‘殿试’，你们的选择只是今天比试的分组。

        你们每组会有一根竹子，绑在你们腰上，比试时不能解开，同进同退，荣辱与共。带着它，去参加每项科目的比试吧。

        今日决出前三名共十二人，第一名四人每人三分，第二名四人每人两分，第三名四人每人一分，计入最终考核。其余人，零分。”

        旗手卫士兵立即抬上两捆青竹，每根八尺长，碗口粗细，还带着新鲜的晨露。竹，有节，也有结。

        【This chapter is finished reading】