面对刘子奇的满腹苦水，汤恩伯神色淡然，全无半分愧色，更是没有一丝对战局焦灼的模样，轻描淡写地摆了摆手：“刘参谋长，统帅那边，我自有说辞，无需多虑。说正事，前线战况如何？”

        刘子奇不敢耽搁，立刻沉声汇报最新战局：“司令，局势已经彻底恶化。日军三个主力师团全线穿插，已然切断许昌所有对外通道，彻底完成合围。另有一个师团休整完毕、整戈待发，随时会对许昌孤城发起总攻，许昌危在旦夕！”

        话音落下，前线将士浴血死守的惨烈局势，尽数摆在眼前。

        可汤恩伯听闻如此凶险的战报，所思所想却绝非驰援救城、死守国土。他沉吟片刻，眼底只剩保存嫡系实力的自私算计，断然开口：“四个日军精锐师团，锋芒太盛，硬碰硬得不偿失。眼下首要之事，保全主力、留存家底。暂编十五军丢了便丢了，不足为惜！立刻给王仲廉下令，命第三十一集团军全线后撤，退守安全区域，绝不能把我们的老本全部砸进许昌死地！”

        这话冰冷刻薄，字字皆是弃城弃兵、避战自保。前线数万将士正在用血肉之躯迟滞日寇，后方主帅却一心退兵避战、坐视友军覆灭。

        刘子奇闻言，瞬间面色僵硬，神色尴尬又为难，支支吾吾许久，才艰难开口：“司令……现在的话，恐怕……您的命令，已经调不动王仲廉和第三十一集团军了。”

        “你说什么？！”

        汤恩伯双目圆瞪，满脸难以置信，死死盯着刘子奇，语气带着震怒与不解：“第三十一集团军是我一手带出来的嫡系起家部队！王仲廉更是跟随我多年的老部下、心腹将领！我的命令，他岂敢不听？怎么会指挥不动？！”

        第627章大战在即，主帅先逃

        面对汤恩伯的厉声质问，刘子奇不敢直言辩驳，更不敢点明其中关键，只能默默取出一份置顶电报，双手递到汤恩伯面前：“司令，您亲自过目这份统帅急电，便知缘由。”

        汤恩伯带着满心疑惑，一把抓过电报，目光快速扫过纸面。

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