但是——

        国王的话锋，随着这两个字，陡然一转，空气中的温度似乎都下降了几分：

        “然而，林登，你为达目的，选择假借‘骷髅会’核心成员之名，行欺瞒、渗透之举，此等手段，虽有急智，却终究……有失磊落，更有违朝廷重臣之道。”

        “你可知，此例一开，日后他人效仿，或假借骷髅会之名行事，朝堂风气、君臣信任，将置于何地？”

        国王的语气并不严厉，甚至带着几分惋惜，但其中的责备与警示之意，清晰无比。

        林登的头垂得更低：“臣……知罪。臣当时只求破局，思虑不周，行事有些鲁莽了，请陛下责罚。”

        “责罚……”国王沉吟片刻，仿佛在斟酌尺度，“你之功，朕记得。你之过，朕也须明示。”

        他做出了最终裁决：

        “因此，你协助破案、稳定局势之功，其他赏赐照旧。但……”

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