几乎就在两广棉船抵达苏州的同时。

        一则惊人的传闻，开始在新金陵城的各大钱庄、票号和商会中，如瘟疫般蔓延开来。

        “听说了吗？周家在东瀛的生意，出事了！”

        “何止是出事！我听在海关当差的表舅说，周家暗中勾结海盗，做的是走私军械的买卖！这次是黑吃黑，连船带货，全没了！”

        “真的假的？那可是杀头的买卖！”

        “八九不离十！我还听说，暗卫司已经拿到了他们和海盗通信的密信了！”

        这传闻编得有鼻子有眼，甚至还有人煞有介事地拿出了所谓证据的摹本——那自然是暗卫司精心伪造的杰作。

        消息一出，对周家的商业信誉，造成了毁灭性的打击。

        帝国银行第一时间宣布，重新评估对周氏商行的所有贷款风险。

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