“沈大人明鉴！这锅鸡汤在后厨从未离人片刻，那死老鼠绝不可能是后厨疏漏所致！分明是秦老爷的人趁乱偷偷丢入汤中，蓄意栽赃陷害，败坏我家桃源居的清誉！”

        秦宏远猛地抬头厉声呵斥，“一派胡言！明明是你们桃源居后厨肮脏不堪，才会有老鼠落入锅中，如今事败，反倒想栽赃到我头上！我堂堂秦家家主，岂会做这等下作龌龊之事？分明是你这贱婢护主心切，信口雌黄，妄图混淆大人视听！”

        “谁信口雌黄，大人一看便知！”

        鸢尾丝毫不让，指着桌上那口砂锅，眼眶微红。

        “大人请看，这老鼠皮毛干爽完整，四肢僵硬蜷缩，周身没有半分被滚汤烫煮过的痕迹，连胡须都根根分明，若是真的在汤中久煮，怎会这般模样？分明是他事先备好死鼠，故意丢入汤中，以此为借口寻衅滋事，逼迫我家姑娘就范！”

        张掌柜也跪地叩首，神色急切又委屈。

        “沈大人明察！桃源居向来干净整洁，后厨每日三次清扫，从未出现过鼠患，更不可能让死鼠落入汤中！秦老爷觊觎我们老板的美色与酒楼已久，三番五次上门刁难，又是找媒婆又是找事，今日更是直接带人闯店行凶，求大人为我们做主啊！”

        找媒婆说合当义女，那也是找媒婆了。

        嗯，他没说错。

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