思及此，沈管家放下碗筷，擦了擦嘴角，心中已然有了决断。

        他快步追出院门，恰好看到鸢尾正要回去，出声喊住她。

        “鸢尾姑娘，请留步！”

        鸢尾停下脚步，回头疑惑地看着他：“沈管家，还有事吗？”

        沈管家走上前，神色带着几分愧疚与为难，语气诚恳又郑重。

        “劳烦姑娘回去替我给江姑娘带句话。上回江姑娘找我，问我能否去她身边帮忙，怕是不能答应了。”

        说到这里，他轻轻叹了口气，“我跟着沈大人很多年，沈大人待我恩重如山，如今沈大人忙着引水挖渠的大事，府中上下离不开人，我不能在这个时候抛下沈大人离开。江姑娘的看重与厚爱，我心领了，这份吃食，更是感激不尽，只恨我身不由己，辜负了江姑娘的一番美意，还请江姑娘莫要见怪。”

        鸢尾闻言，微微一怔。

        她没想到沈管家会拒绝得如此干脆，看着他满脸愧疚与坚定的模样，也不好多说什么，只能点头。

        “沈管家放心，您的话，我一定原封不动地带给我们姑娘。”

        “有劳。”沈管家心中愧疚越发深重，同时也松了一口气。

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