花痴开却仿佛没觉得有什么不妥，点了点头：“好。我先渡。”

        “开哥！”阿蛮和小七同时出声。

        花痴开摆了摆手，示意他们稍安勿躁。他看向乌老鬼：“老人家，需要什么船资？”

        乌老鬼咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，笑容有些诡异：“船资？不要银子。渡一人，收一个‘故事’。要够奇，够险，够真。若是故事乏味，或者骗我老头子……”他顿了顿，烟杆在船帮上磕了磕，发出沉闷的响声，“那就只好请客官下河喂鱼了。”

        故事？这船资倒是闻所未闻。阿蛮和小七面面相觑，更加觉得这老头邪门。

        花痴开沉默了一下，道：“可以。”

        ---（场景分界线：月下渡河——故事与杀机）---

        等待的时间格外漫长。三人在渡口附近寻了处相对干燥的高地休息，乌老鬼则始终待在船上，如同雕像。天色渐渐暗下，浓雾非但没有散去，反而愈发厚重。直到子夜时分，一轮残破的月亮勉强爬上中天，清冷的月光艰难地穿透浓雾，给这方天地染上了一层诡异的银灰色。

        “时辰到了。”乌老鬼的声音在寂静的夜里响起，格外清晰。

        花痴开站起身，对阿蛮和小七低声道：“你们在此等候，若天明我未归，或渡口有变，不必犹豫，立刻原路返回铁焰城，找夜郎伯伯。”他的语气带着不容置疑的决断。

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