“第一个问题：为什么假死？”花千树下着棋，语气像是在闲话家常，“因为我和你的父亲，理念不同。他是赌坛的清流，相信赌术应当止于技艺，服务于娱乐，止于胜负。而我则认为，赌是这个世界上最接近‘道’的东西——它关乎概率，关乎人心，关乎选择。如果能将赌的原理应用于天下，那么治国、理财、用兵、外交，皆可事半功倍。”

        他落下第二手，小目：“所以我假死脱身，暗中组建天局。最初的成员只有七个人，我们称之为‘七星’。夜郎七是其中之一。”

        花痴开的手指顿了顿，但落子依然稳定。右下角，小飞挂。

        “师傅知道你的身份？”

        “当然。”花千树笑了，“他从一开始就知道。事实上，是他帮我策划的假死。那场海难，船是他安排的，证人是他收买的，连海上的风暴时间，都是他精心计算过的。”

        棋盘上的棋子渐渐增多。花痴开的黑棋取外势，花千树的白棋占实地，双方布局都稳健中透着锋芒。

        香炉里的烟袅袅升起，带着一种奇异的甜香。花痴开嗅到一丝，立刻屏息，从怀中取出一片薄荷叶含在舌下——这是夜郎七教他的，对抗迷药的小技巧。

        “第二个问题：为什么要建立天局？”花千树继续说着，仿佛没注意到他的小动作，“因为我看到了这个世界的混乱。各国征战，百姓流离，财富集中在少数人手中，真理被权力扭曲。而赌，是最公平的——在赌桌上，王公贵族和平民百姓，用的是同样的牌，掷的是同样的骰子。胜负只关乎技术和运气，不看出身，不看权势。”

        他落下一子，打入黑棋的阵营：“所以我想，为什么不把这种公平推广到全世界呢？建立一个以‘赌’为规则的新秩序。重要的决策，通过赌局来决定；资源的分配，通过赌局来分配；甚至国家的争端，也可以通过赌局来解决。没有战争，没有流血，只有智慧和运气的较量。”

        花痴开盯着棋盘。白棋的这一手打入很凶，如果应对不当，整个右下角的势力都可能被破。他沉思片刻，选择了最稳妥的应手——尖。

        “听起来很美好。”他说，“但如果输的是百姓的粮食，是战士的性命，是国家的领土呢？这些也能拿来赌吗？”

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