花痴开握住她的手：“别慌。天亮我们就去莫高窟。现在……跟我说说你母亲吧。”

        这是转移注意力的方法，也是他真正想知道的。七天的相处，这个沙漠女孩的坚韧、聪慧和善良，一次次震撼着他。他想知道，是什么样的母亲，能教出这样的女儿。

        阿伊莎沉默了片刻，往火堆里添了根柴。

        “我母亲叫热娜，是焉耆部落最好的巫医。她会用三十六种草药治病，能看懂星象预知天气，还会唱三百首古老的歌谣。”她的声音在火光中变得轻柔，“父亲在我五岁时就病死了，是母亲一个人把我带大。她常说，沙漠虽然残酷，但从不欺骗人——你付出多少汗水，它就会还给你多少生机。”

        “两年前，‘天局’控制了金窟城的所有药材生意。他们强迫巫医们用假药冒充珍稀药材，高价卖给商队。我母亲不肯，他们就……”阿伊莎的声音哽咽了，“他们把我母亲绑在烈日下曝晒了三天，不给水。我去求他们，那个头目说，只要我母亲答应合作，就放了她。”

        “她答应了吗？”

        “没有。”阿伊莎抬起头，眼中燃烧着与年龄不符的恨意，“母亲说，巫医的良心比命重要。第四天中午，她死了。临死前，她看着我说：‘阿伊莎，记住，沙漠可以夺走你的水，但不能夺走你的根。我们的根，就是尊严。’”

        花痴开的心脏像是被什么攥紧了。他想起了母亲菊英娥，那个在箭雨中回头的女人；想起了父亲花千手，那个至死都不肯低头的赌王。原来这世上，真的有这样一种人——他们可以被杀死，但永远不会被征服。

        “你母亲是个了不起的人。”他轻声说。

        “你母亲也是。”阿伊莎擦去眼泪，“能生出你这样的儿子，她一定也很了不起。”

        花痴开笑了，这是七天来他第一次笑。火光映着他的脸，那些因仇恨而紧绷的线条，在这一刻柔和了许多。

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