“老人家，从这里去白城，还要多久？”阿蛮问。

        “骑马的话，四五天吧。”***说，“不过最近那边不太平。我听过往的商队说，白城来了很多外乡人，在找什么东西，闹得人心惶惶。”

        正说着，阿依古丽端着茶壶和粗陶碗出来了。热腾腾的奶茶冒着香气，里面加了盐和炒米，是沙漠里最实在的待客之礼。

        花痴开接过茶碗时，少女的手指不小心碰到了他的手。她像被烫到似的缩回去，低着头快步走开了。

        小七看在眼里，憋着笑，凑到花痴开耳边：“痴哥，你的桃花运来了。”

        “别胡说。”花痴开皱眉，但耳根还是微微发热。

        ***倒是哈哈一笑：“我这孙女，没见过多少世面，客人别见怪。”

        喝了茶，三人将马牵去水潭边饮水。时近黄昏，沙漠的风开始转凉，胡杨林的叶子沙沙作响，如泣如诉。

        阿依古丽又悄悄跟了过来，手里捧着几件厚实的羊毛披风：“爷爷说，夜里冷，这些给客人们用。”

        “谢谢姑娘。”小七嘴甜，接过披风，“姑娘在这住了多久了？”

        “从小就在这儿。”阿依古丽小声说，“最远只去过五十里外的集市。客人们...是从很远的地方来的吧？”

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