“嗯。”花痴开没有否认，“小七，你说...十八年了，她会变成什么样子？”

        “一定还是很美。”小七认真地说，“夜郎伯伯说过，伯母当年是赌坛第一美人。而且啊，能被囚禁十八年还不屈服的人，一定有着我们想象不到的坚强。”

        花痴开沉默。他其实有些害怕——害怕见到母亲时，她已经认不出自己；害怕十八年的折磨，早已磨去了她眼中的光彩；更害怕...她看到现在的自己，会失望。

        “痴哥，”小七忽然说，“你还记得我们第一次见面吗？”

        “记得。”花痴开嘴角浮起一丝笑意，“你在街头偷我的钱袋，被我当场抓住。”

        “那不是我手艺不精，是你太变态！”小七抗议，“哪有人把钱袋用三十六道绳结系在腰上，还每道结的打法都不一样？！”

        两人都笑了。那是四年前，花痴开刚离开夜郎府游历，在江南一个小镇遇到的少年扒手。小七当时只有十三岁，瘦得像根竹竿，被抓住后不但不求饶，反而理直气壮：“你那么有钱，分我一点怎么了？”

        花痴开没有把他送官，反而带他去吃了顿饱饭。后来才知道，小七是个孤儿，从小在街头摸爬滚打，偷窃只是为了活下去。那天之后，小七就跟着他了，说是要“报答一饭之恩”，其实是想学他的赌术。

        “痴哥，其实我一直想问你。”小七收起笑容，“你明明知道伯母被囚禁，为什么还要花那么多时间游历、挑战各路高手？为什么不直接去救她？”

        花痴开望着星空，许久才开口：“因为我太弱了。”

        “什么？”

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