“不，我已经输了。”庄家摇头，“在你战胜心魔的那一刻，我就输了。”

        花痴开皱眉：“什么意思？”

        “赌命、赌运、赌心——这三关，其实是同一个考验。”庄家缓缓道，“赌命考验的是勇气和坚韧，赌运考验的是智慧和分寸，而赌心……考验的是本心。一个能看清自己内心欲望却不被其控制的人，才是真正可怕的人。”

        他从怀中取出一物，放在赌台上——那是一枚黑色的令牌，正面刻着“天局”，背面是一只睁开的眼睛。

        “天局‘首脑令’，持此令者可号令天局三十六堂、七十二舵。”庄家推给花痴开，“现在，它是你的了。”

        花痴开没有接：“为什么？”

        “因为我累了。”庄家的声音里透出深深的疲倦，“四十年，我掌控天局四十年，看着它从一个小小的赌徒联盟，变成如今的庞然大物。我制定了规则，我掌控了财富，我甚至……能影响一国之政。”

        他顿了顿，眼中闪过复杂神色：“但我输了最重要的一局——输给了时间，输给了人性，也输给了……我自己心中的魔。”

        “你也有心魔？”

        “每个人都有。”庄家笑了，笑声苍凉，“我的心魔是‘完美’。我想创造一个绝对公平、绝对可控的赌坛，一个没有欺骗、没有暴力的理想国。为此，我用尽了手段：制定严酷的规矩，清除不听话的人，甚至……不惜与魔鬼做交易。”

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