菊英娥从袖中取出一卷薄如蝉翼的绢纸：“能查到的都在这里。真名不详，年龄在五十到六十之间，二十年前突然出现在赌坛，以一手‘点石成金’之术横扫南洋赌场。他从不亲自下场赌，只做庄家、仲裁或幕后的操盘手。这次主动约战，极不寻常。”

        花痴开展开绢纸，上面是密密麻麻的小字和简图：

        ——嗜好：收集古董钟表，尤其痴迷于报时误差在三秒内的精密怀表。

        ——弱点：左耳失聪，因早年一次爆炸事故。所以与人交谈时，习惯侧右耳。

        ——标志性手法：“时间差”。他能在洗牌、摇骰的微小时间差里，完成常人无法察觉的换牌或控点。

        ——最近三个月行踪：十七次往返于不夜岛与大陆之间，每次都携带大量现金，但去向不明。

        “阿蛮还发现了一件事。”菊英娥压低声音，“‘财神’这三个月从‘天局’金库提走了至少五千万两白银，换成金条，分批运往西北方向。小七查了路线，最终目的地可能是……边关。”

        花痴开瞳孔微缩：“他要资助外敌？”

        “还不确定。但‘天局’首脑的野心，恐怕不止于赌坛霸权。”

        海风渐大，吹得两人衣袂翻飞。菊英娥为儿子拢了拢衣领：“开儿，今日之局，你要记住一点：‘财神’不赌无把握之局。他敢下战帖，必然有必胜的把握。你要找的，不是他牌桌上的破绽，而是他布局中的破绽。”

        “我明白。”花痴开喝完最后一口汤，将食盒交还给母亲，“娘，如果……”

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