小七插话道：“我听说，花前辈在南洋遇到了‘天局’的人？”

        “不止是遇到。”老瘸子压低声音，“老爷在南洋，亲眼见证了‘天局’如何用赌局操控一个小国的经济命脉。那个国家的财政部长，在‘天局’设计的连环赌局中输掉了国库三分之一的黄金储备，最后跳海自尽。而‘天局’转手就把这些黄金洗白，变成了他们在欧洲的资产。”

        屋内一片倒吸凉气的声音。

        “老爷回来后，就开始秘密调查‘天局’。”老瘸子继续道，“他动用了所有关系，甚至联系了当年在赌坛的一些老朋友。但就在调查有进展的时候，司马空和屠万仞找上门了。”

        花痴开握紧了拳头：“他们是来灭口的？”

        “一开始不是。”老瘸子摇头，“他们带来了一封请柬，邀请老爷参加一场‘世纪赌局’。赌注是老爷所有的产业和技艺传承，而对方押上的，是‘天局’三成的股份。”

        “三成股份？”小七震惊，“这赌注未免太不对等。花前辈的产业虽然庞大，但和‘天局’三成股份比起来...”

        “所以老爷一开始拒绝了。”老瘸子说，“但司马空说了一句话，让老爷改变了主意。”

        “什么话？”

        老瘸子深吸一口气，模仿着司马空当年的语气：“‘花千手，你不是一直想知道赌坛的真相吗？赢了这场，你就有资格坐在赌坛真正的牌桌上了。’”

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