“他答应了。”菊英娥点点头，“条件是我不能再出现在赌坛，不能再查你爹的死，不能再和任何人联系。他会给我一个地方，让我安安稳稳过完这辈子。但只要我踏出那地方一步，他就会杀了你。”

        花痴开的喉咙像是被什么堵住了。

        二十年。

        母亲被软禁了二十年。不能查父亲的死，不能联系任何人，不能见他一面——就为了换他一条命。

        “那地方在哪？”

        “就在天阙城。”菊英娥说，“城西有一座宅子，叫‘听竹小筑’。我在那里住了二十年，每天种花养草，看书习字，像个富贵人家的寡婦。”

        她说着，忽然笑了，笑得有些苦涩：“你知道吗，那二十年里，我最怕的不是死，是习惯。我怕自己习惯了那种安逸的日子，忘了你爹，忘了你，忘了自己是谁。”

        花痴开握紧茶碗，指节泛白。

        “可我不敢出去。”菊英娥继续说，“我知道天隐的人就在外面盯着。我出去一步，你就会死。我只能等，等你长大，等你变强，等你来找我的那一天。”

        她抬起头，看着儿子，眼眶泛红：“我等了二十年，终于等到了。”

        花痴开放下茶碗，站起身，走到母亲面前，缓缓跪下。

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