赌局已入第八日。

        “开天局”设在摘星楼顶，此楼高九十九丈，据传是百年前一位赌坛奇才为观星悟道所建。楼顶四面无墙，只以透明水晶为屏，人在其中，恍若悬于云端。此刻正值子夜，银河横贯长空，万千星辉洒落，与楼中三十六盏琉璃灯交相辉映。

        花痴开盘坐于赌桌东首，面色苍白如纸。

        他对面，“天局”首脑——那个自号“天公”的老人——依然是一副云淡风轻的模样。八日八夜的鏖战，此人衣袍上连一道褶皱都未曾增添，仿佛不是在与人生死相搏，而是在自家后园闲庭信步。

        赌桌中央，那方由整块和田玉雕琢而成的棋盘上，黑白双子已落三百六十一手——恰好是围棋的极限之数。但此局非棋，而是“天局”独创的“万象局”：每一手落子，可代表牌九、骰宝、叶子戏、押宝等三十六种赌术的变化；每一次交锋，都是对赌者毕生所学的全面清算。

        “第三百六十二手。”天公捻起一枚白子，轻轻落在棋盘右上角，“痴儿，你已无路可走了。”

        花痴开盯着那一手，瞳孔微微收缩。

        天公此子，落在一处看似无关紧要的所在，但若将此前三百六十一手连成一片，便可发现——这是一张天罗地网。白子如繁星密布，已将黑子的所有活路尽数封死。剩余的，不过是一些残喘之气罢了。

        “师父教过我一句话。”花痴开忽然开口，声音沙哑，却带着一种奇异的平静，“他说，赌到绝境时，不要看棋，要看人心。”

        天公眉梢微挑。

        “这八日来，我一直在想一个问题。”花痴开抬起头，直视天公的双眸，“你究竟是谁？”

        天公笑了，笑容温润如玉：“老夫天公，天局之主。你不是早就知道了吗？”

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