而此时,这艘超级战列舰也要被投入到冲绳之战当中。
这是一趟有去无回的单程票任务,没有人为它做返程的安排。
下午3点,日本第二舰队司令长官伊藤整一中将在二号炮塔前集合全员。3200多人列成一个方阵,主炮仰角十六度,炮口直指天空。
伊藤开始宣读联合舰队司令长官丰田副武发来的命令:
“……皇国兴废,系于此战。诸君当以此一击,昭示海战之本色。”
日本陆海军统帅部《关于“天一号作战”实施要领》第一条规定:本作战性质为水上特攻,舰队只携带单程燃料,突入冲绳海域后,应自行搁浅于岛西北海岸,以主炮充当固定炮台,弹药耗尽后,乘员编入陆军战斗序列。
这条规定却没有被伊藤当众念出。
鬼子兵们只知道他们此行是去冲绳,是去给牛岛满的23万守军送炮火支援,去用大和号460毫米主炮在美军滩头阵地上一口气轰出十个八个足球场大小的弹坑,为陆军马鹿提供必要的火力输出。
但没有人告诉他们,冲绳的美军滩头阵地已经被推进到岛中央,美军第三两栖军已切断了日军的南北联系,嘉数高地正在激战当中。
等到他们出发时,冲绳岛上激战正酣。
16时整,大和号拔锚启程。
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