栗林忠道彻底放弃了滩头决战的构想，他命令部队放弃硫磺岛的海岸线，转而进行全岛纵深防御。在硫磺岛的火山岩中，日军挖掘了长达18公里的地下坑道网络，并连接着1500多个大小不同的碉堡、洞穴和火力点。

        这些工事通常有多个出口，光墙壁厚度就达数米，能够承受重磅炸弹的直接命中。折钵山更是被整个掏空了，变成了一座七层高的地下要塞。

        栗林忠道更是给士兵的手册中写道：

        “我们的目标不是取胜，而是给敌人造成最大伤亡，我们要动摇美军的进攻意志，为本土防御争取足够的时间。”

        他严格禁止了士兵的“万岁冲锋”，同时命令士兵“每人都必须杀死十个敌人才能死”。而这种基于军事理性而非日军传统的武士道狂热的战术思想，却在当下的日军战术体系中是极为罕见的。

        1945年2月，硫磺岛的天空被炮火撕裂了。

        美军第58特遣舰队的航母舰载机如蝗虫般遮天蔽日的飞临了硫磺岛的上空，投下了一批又一批的航空炸弹。紧接着，由战列舰、巡洋舰和驱逐舰组成的庞大海军编队开始了疯狂的输出。

        在三天半的火力准备中，美军更是丧心病狂的倾泻了约6800吨炮弹和炸弹，这使得硫磺岛上平均每平方公里的土地上都落下了超过300吨的炮弹和航空炸弹。

        海面上的景象更是令人敬畏，数十艘战舰排成一排，每一轮舰炮的主炮齐射时都使得整个海面都为之颤抖，橘红色的炮焰在大白天也全部清晰可见，黑色的硝烟在海面上拉出一道道长痕。

        这使得许多美军观察员认为，在如此猛烈的炮击后，“岛上不可能还有任何生命存活”。

        1945年2月19日清晨，美军第五两栖军的三支陆战师完成了最后的集结。其中，第4、第5陆战师担任第一批突击任务，第3师则作为预备队。

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