气氛一下子活跃了不少。

        王明远看在眼里，心里也踏实了些。紧张备战是必须的，但也不能一直紧绷着神经。张弛有度，才能持久。

        看着年关将近，他又让造纸坊加紧赶制了一批红纸，裁成春联、福字样式，分发到各乡各寨。还特意让各蒙学的夫子在各处村口、寨门现场写春联，由巡检司发放饷银。

        转眼到了小年，台岛也算是步入了过年前的氛围里。

        码头旁的集市比往日热闹数倍。卖年货的摊子排成长龙，有从厦门卫运来的干果蜜饯，有本地腌制的鱼鲞腊肉，还有妇人手工做的布鞋、缝的荷包。

        讨价还价声、说笑声，混杂着海风的咸味，扑面而来都是浓浓的年味儿，和往年的萧条完全不同。

        孩子们穿着新浆洗的衣裳，在巷子里追逐打闹，口袋里揣着大人给的几文压岁钱，盘算着是买糖人还是买爆竹。

        王明远站在一处铺子的二楼，望着远处码头上熙攘的人群，脸上终于有了些轻松的笑意。

        这一年，台岛不容易。

        从年初他赴任时的满目疮痍，到倭寇入侵的血火之夜，再到如今这番生机勃勃的景象……每一步都走得艰难，但也踏实。

        正想着，楼下传来急促的脚步声。

        “大人，巡海哨船急报！东南方向，约五十里外，发现大型船队！打头是一艘双桅福船，周围还有至少六艘巡哨战船护卫！船上悬挂……朝廷水师旗号和钦差旌节！”

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