灯笼骨架是竹篾扎的，糊着大红的粗布，是赵氏和刘氏领着附近几个手巧的妇人做的。样子是笨拙了些，但圆鼓鼓的，像两个胖墩墩的柿子，但红得扎眼，在灰扑扑的衙署门口一挂，那股子过年的味儿就足了。

        衙署前面那片平日里当校场用的大空地上此刻最为忙碌。

        空地上已经搭起了一个简陋但结实的木头台子，台子不高，但足够大，能站下几十号人。台子四周用砍来的松枝、冬青绑了一圈，绿油油的，衬着底下新夯实的土地，看着就精神。

        台子对面，整整齐齐摆了上百排条凳，都是各家各户自发搬来的，虽然高矮不一，新旧不同，但擦得干干净净。

        更远处，空地上架起了十几口大铁锅，底下柴火烧得噼啪响。锅里熬着汤，咕嘟咕嘟冒着白气，浓郁的肉香混着姜蒜的辛香，飘出去老远，勾得人肚子里馋虫直叫。

        锅灶边，妇人们系着围裙，挽着袖子，正忙得团团转。

        切肉的、洗菜的、淘米的、炒菜的……说笑声、锅碗瓢盆的碰撞声，混在一起，比集市还热闹。

        赵氏和刘氏是总指挥，哪里缺人手就往哪里补。

        赵氏嗓门亮，指挥若定：“那边！鱼丸浮起来了就捞！捞到那边大盆里沥着！”

        “栓子他娘！看着点火！别让汤潜出来！”

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