通州已是京畿重地，客栈价格昂贵，且几乎爆满。

        好不容易寻了间客栈住下，狗娃忙着张罗热水饭食，王明远则将进京要用的路引和相关文书一一取出，仔细检查了一遍，确保明日进城盘查时万无一失。

        翌日清晨，天刚蒙蒙亮，便登上了雇好的进京马车。

        马车碾过通州城外的黄土官道，一路向西南而行。

        越靠近京城，官道越发平整宽阔，车马行人也愈发稠密。

        道旁开始出现连绵的皇庄、达官显贵的别院，高墙深宅，气象森严。

        但就在这看似无边繁华的背景下，王明远却敏锐地注意到，道旁田地里劳作的多是些妇孺老人，衣衫破旧，面有菜色。

        偶尔还能看到一些小村落，土坯房低矮破败，与远处隐约可见的红墙碧瓦形成刺眼的对比。

        “哎，这京城脚下，咋还有这么破落的地方？”狗娃也扒着车窗看到了，忍不住嘀咕。

        王明远没有回答，只是默默放下车帘。他原以为天子脚下，民生会好些，如今看来，也只是相对而言。

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