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        阅卷所内，几位来自各大书院的山长与资深教谕围坐一堂，面前堆叠的试卷已尽数评阅完毕，空气里还残留着墨香与一丝明显的紧绷感。

        主位的应天书院孙山长环视一周，清了清嗓子，开口道：“诸位，五场试卷均已复核完毕，名次也已核定。若无异议，便可张榜公示了。”

        室内一片沉寂，无人出声反对，只余下几声意味不明的轻咳。

        这时，下首一位来自睢阳书院的教谕忍不住低声嘀咕了一句，声音虽轻，但在安静的屋内却显得格外清晰：

        “嵩阳书院这回……可真是扬眉吐气了。前四竟占了三位！李华容、赵思远、钱敬……这几位贤侄的策论，尤其是关于灾后安抚、以工代赈这几条，写得是针针见血，老辣得很啊！真是士别三日，刮目相看。”

        他说着，话锋似有若无地一转，眼角余光瞟向一旁正襟危坐、面无表情的胡永年胡山长：

        “不过……细细品来，这几篇文章的筋骨思路，倒是与那秦陕来的王相公策论很是相近……呵呵，胡山长，贵院弟子真是善于学习，融会贯通得快啊！”

        这话里的意味，在场的老狐狸们哪个听不出来？

        另一位来自小书院的教谕也跟着点头附和：“确实如此。王相公年纪虽轻，于经世致用之学却见解非凡，嵩阳诸位贤侄能得其启发，加以深化，写出如此佳作，也是下了苦功的。”

        这话听着是夸，细品却有点不是味儿。

        不过，嵩阳书院的胡山长自始至终板着脸，仿佛没听见那些夹枪带棒的话，只是端起茶杯，慢悠悠吹开浮沫，啜了一口。

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