腊月里的长安城，银装素裹，呵气成霜。

        街面上的积雪被往来行人车马压实，又覆上新雪，走起来咯吱作响。

        虽是天寒地冻，可年节将近，市井间的热闹劲儿反倒被这冷空气衬得愈发红火，尤其是城东“好再来”酒楼这一片。

        酒楼生意自打开张那日红火起来后，就没凉下去过。

        临近年关，各家各户采买年货、走亲访友、在外奔波的人回乡团聚，下馆子打牙祭、凑热闹的人就更多了。

        每日里，还没到饭点，门口就排起了长队，伙计们跑堂跑得脚底生风，灶房里的火苗从早到晚就没歇过。

        炒勺碰撞铁锅的“铛铛”声、伙计吆喝传菜的清脆嗓音、食客们被辣得嘶哈嘶哈却又大呼过瘾的谈笑声，混杂着那股子勾人馋虫的麻辣鲜香，一股脑儿地从门窗缝里溢出来，飘得半条街都是。

        家里人也为这新营生忙得脚不沾地，却个个脸上带着充实欢喜的笑，他心里也踏实。

        忙碌的日子过得快，仿佛一眨眼，腊月就过了一半。

        这几日，天难得放了晴，积雪稍稍融化，檐下滴着水。

        王明远刚从书院回来，忽见师父崔巡抚府上一个熟识的长随急匆匆寻了过来，言道巡抚大人请王相公过府一叙，有要事相告。

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