萧承乾心头微微一松。

        但王明远话锋一转，接而问道：“那依殿下看，如今江南，是铁了心要造反、与朝廷不死不休的反贼多，还是活不下去、或被蒙骗、被刀架在脖子上不得不从的乱民多？”

        这个问题不难。

        萧承乾几乎不假思索：“自然是乱民多。真正有心裂土称王、或是与朝廷有深仇大恨的，无非是少数贼首，以及他们麾下一些积年悍匪、亡命之徒。

        绝大多数，应是受灾后无粮可食、无家可归，又被贼人蛊惑或胁迫的普通百姓。”

        这一路南下的见闻，城破后荒芜的村庄，道路旁无人收殓的尸骨，还有那些面黄肌瘦、眼神麻木的零星流民……都在告诉他这个答案。

        “是啊，乱民多。”王明远轻轻重复了一遍，声音里也多了一丝沉重。

        “那殿下可曾想过，若依雷霆扫穴之策，火炮轰鸣，火铳齐发，大军冲阵之时……炮弹和刀枪剑戟，可分得清谁是反贼，谁是乱民？”

        萧承乾张了张嘴，一时语塞。

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