成化二十三年,公元1487年。
年已五十八岁的万贵妃,再厚的脂粉也遮不住岁月的痕迹。
一名新来的宫女在背后暗中议论她的容貌,恰被她听见。
积压已久的恐惧与愤怒瞬间爆发,她盛怒之下,亲手挥鞭抽打那名宫女,情绪过于激动,只觉喉头一甜。一口浓痰猛地涌上,堵住了她的呼吸。
她双眼暴凸,死死地抓住自己的喉咙,在极度的恚恨与羞惭中,窒息而亡。
《明史·万贵妃传》的记载冰冷而简短:“怒挞宫婢,婢惊逸,贵妃恚且惭,痰涌不复苏”。
万贵妃的死讯,如一柄重锤,彻底击碎了朱见深的精神世界。
他抱着万贵妃冰冷的尸体,仿佛失去了灵魂的木偶,喃喃自语。
“贞儿……万侍长去了,我……朕,亦将去矣!”
他的世界,崩塌了。
自此,这位帝王以肉眼可见的速度衰败下去,所有的精气神都被抽空,彻底垮塌。
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