“啪、啪、啪……”

        那掌声孤独而突兀地响起，如同冰冷的雨点砸在滚烫的烙铁上。

        知府大人带头，“榜样”在此。

        众秀才们胸中纵有千丈怒火万丈波涛，此刻也如被无形的巨石死死压住，喘不过气。

        一部分人麻木地、毫无感情地跟着拍打着手掌，动作敷衍僵硬，如同提线木偶。

        更多的人则是被身边同窗或后面不明情况的人拉扯着袖子、使着眼色，才勉强从嘴角挤出一丝比哭还难看的假笑，象征性地稀稀拉拉地附和着拍了几下巴掌。

        然而，在那一片象征性的恭维声浪之下，每个寒窗苦读的学子心中，都横着一柄冰冷锃亮的天平。

        无人言语，可那无声的质问却在每个人眼神交汇、在死寂的氛围中疯狂传递：

        这不是明摆着的吗？秃子头上的虱子！

        一个不久前还在贡院门前，连《左传》中“夜缒而出”的“缒”字都念成平声的草包，他那狗屁不通的文章，也能力压群雄、得中“亚元”？

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