凌曜的目光骤然锐利如鹰隼，紧紧锁定在那个代表着时空之渊的区域。他的手指在地图上沿着玄夜近期所有活动的轨迹缓缓划过，声音低沉而充满压迫感：“这些小打小闹，骚扰是假，掩盖真实的意图才是真。他要的不是一个小小的哨所，甚至不完全是那台监测器……他真正觊觎的，是时空之渊里面，那些被上古封印所隔绝的东西。”

        他蓦地转身，望向议事厅洞开的门外。清冷的月光如流水般倾泻而下，落在古堡古老而冰冷的石阶上，像是铺了一层寒霜。“回复石家，”凌曜的声音不高，却带着斩钉截铁的决断，清晰地传入侍立一旁的小七耳中，“他们想要看到的‘投名状’，很快就会亲自送到他们手上。”他顿了顿，目光扫过韩烨和小七，“小七，点齐一队精锐凌影卫，带上星澜改进后的探测仪——我们是时候，主动去会一会这位故人之子，玄夜公子了。”

        实验室那边，正蹲在地上检查设备接口的叶星澜，耳朵极其灵敏地捕捉到了“探测仪”三个字。她几乎是立刻抬起头，眼中闪烁着混合了紧张、兴奋与坚定的光芒，声音清脆地穿过实验室：“少主！我……我也想去！”她放下手中的工具，快步走到连通议事厅的门口，仰头看着凌曜，双手不自觉地攥紧了衣角，却又努力让自己的语气显得专业而可靠，“我能实时调试仪器参数，确保它在复杂环境下保持最佳状态！而且，万一……万一遇到特殊的、未知的辐射源，我或许能现场分析其特性，及时优化净化方案，避免它对环境造成更大破坏！”

        她急切地看着凌曜，那双明亮的眼睛里充满了渴望，生怕得到一个否定的答案。

        凌曜看着她因紧张而微微泛红的脸颊，想起方才她描述村民困境时眼中的不忍，想起那探测仪核心温柔旋转的蓝色光轮背后所蕴含的深切关怀，他冷硬的心肠似乎被某种柔软的东西触动。他沉默了片刻，在那短暂的几秒钟里，权衡了风险与必要，最终，在叶星澜几乎要屏住呼吸的期待中，缓缓点了点头：“可以。但你要记住，战场不比实验室，没有重来的机会。一切行动，必须绝对听从指挥，不得有半分莽撞。”

        叶星澜闻言，眼睛瞬间亮得惊人，仿佛有星辰在其中炸开。她立刻挺直了原本就纤细的腰板，像是接受最庄严的使命般，用力地点头，束在脑后的高马尾随着她的动作活泼地晃了晃：“是！保证完全服从命令，保证完成任务！”喜悦之情溢于言表。

        苏睿看着她那副恨不得立刻跳起来的雀跃样子，又是无奈又是好笑，走上前，伸手替她理了理因为在零件堆里钻来钻去而有些歪斜、还沾着一点机油污渍的衣领，柔声叮嘱道：“别光顾着高兴。今晚别熬夜太晚，但必须把要带去的所有仪器设备，再从头到尾彻底检查三遍，确认每一个符文接口，每一处能量回路都万无一失。我可不想看到你兴冲冲到了边境，结果关键时刻设备掉了链子。”

        “知道啦苏睿老师！您放心，我这就去再做一遍全面校准！”叶星澜声音清脆地应着，像是得到了心爱玩具的孩子，抱着她的记录板，脚步轻快地几乎要跳起来，一溜烟跑回她的工作台前，立刻投入了紧张而有序的准备工作之中。

        凌曜站在门口，静静地看着实验室里那重新埋首于仪器之间，神情专注而认真的年轻身影，看着她周身散发出的那种仿佛能驱散一切阴霾的活力与希望。他眼底因石家的摇摆和玄夜的挑衅而积聚的冰冷与锐利，在不知不觉中，渐渐消散了几分。

        这盘关乎大陆命运的巨大棋局，纵横交错，杀机四伏。但棋盘之上，执子者并非只有冷酷的算计与刀光剑影。还有像叶星澜这样，带着一颗赤诚之心，用着自己的方式，努力想要守护脚下土地与身边之人的、鲜活而温暖的生命。他们的存在本身，就是穿透沉重黑暗最不可或缺的那一束光。

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