来不及细想，远处突然传来喧哗声。顾清远立刻缩回阴影中。

        “都停下！”一个尖利的声音响起，“所有人到前院集合！立刻！”

        苦力们放下手中的活，疑惑地向前院走去。监工们也面面相觑，但不敢违抗。顾清远认出那个尖利声音的主人——钱富贵，永丰粮行在京东路的总管事，张载册子里描述他“矮胖，面白无须，声如夜枭”。

        钱富贵此时脸色铁青，身边跟着八个持刀的护卫。他站在空地的火把下，目光扫过聚拢过来的苦力和监工：“刚才谁去过甲字仓？”

        众人沉默。

        “不说？好。”钱富贵冷笑，“甲字仓丢了一本账册。那是要命的东西。现在交出来，我留他全尸。若被我搜出来，诛三族！”

        账册？顾清远心中一动。难道除了自己，还有别人潜入了仓库？

        苦力们骚动起来，纷纷喊冤。钱富贵不为所动，下令：“搜身！一个一个搜！”

        护卫们开始粗暴地搜查苦力。顾清远趁机观察四周，寻找退路。但这时，一个护卫突然指着顾清远藏身的板车方向：“那边有人！”

        暴露了！

        顾清远毫不犹豫，转身就跑。身后传来钱富贵的怒吼：“抓住他！”

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