“放心。”沈墨轩目光扫过四周，确认无人注意，才极轻地说，“有人会暗中随行，保你平安。到郓州后，去‘悦来客栈’找一个姓赵的掌柜，说‘买二十斤潍县萝卜’，他自会接应。”

        暗语。顾清远点头记下。

        更鼓声从皇城方向传来，亥时了。该出发了，趁夜出城，避开耳目。

        顾清远最后看了妻子一眼，转身上车。马车轮子碾过青石板，吱呀作响，渐渐融入街上的车马人流。苏若兰站在门前，直到马车消失在灯火阑珊处，仍久久伫立。

        沈墨轩轻声劝道：“夫人回屋吧，外面冷。”

        “沈小官人，”苏若兰转身，眼中已无泪光，只剩一片清冷，“你派去暗中保护清远的人，可靠吗？”

        “可靠。”沈墨轩郑重道，“是我的一位……故人。武功好，人也机警。”

        苏若兰点点头，不再多问，转身回府。大门缓缓关上，将满城灯火与喧嚣隔绝在外。

        沈墨轩在门前站了片刻，翻身上马，却没有回酒楼，而是沿着御街向北，拐进一条僻静小巷。巷子深处有座不起眼的小院，他叩门三长两短，门开了。

        院内，一个身着男装、束着高马尾的女子正在检查马具。她约莫二十出头，眉眼英气，背上负着一个长条布包，看形状像是剑。

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