“他没藏这密档。”苏若兰摇头，语气笃定，“父亲若要做，定会明着上疏，不会用这种手段。藏这东西的人，既要留下证据，又不敢承担风险。”她顿了顿，“是个怯懦的聪明人。”

        怯懦的聪明人。这话像一根针，刺进顾清远心里。他不也如此吗？满腔热血回京，却在三个月里看尽官场倾轧，也开始学着说模棱两可的话，写滴水不漏的文书。

        前厅传来脚步声，老管家在外禀报：“官人，沈家正店派人来，说昨日送的酒有一坛封泥有损，特地补送一坛，并……附了份酿酒的方子，说是请您品鉴。”

        顾清远与苏若兰对视一眼。来得太快了。

        “请到偏厅。”

        沈墨轩派来的不是寻常伙计，而是正店的二掌柜，一个五十来岁、眉眼精明的老者。他带来的不止是一坛酒，还有一卷用油纸仔细包裹的册子。

        “小官人说，这方子是从江南一个老酿酒师那儿得来的，用了些古法，最适宜配秋蟹。”老者说话慢条斯理，展开册子时，手指在某一页上停了停。

        顾清远接过，目光扫过那页——不是酿酒方，而是一份漕船出港的记录。日期是熙宁四年九月初七，船号“丙字十七”，承运官粮五百石，目的地陈留。但备注栏里，用极淡的墨写着：“实载七百，余二百为何？”

        他心头一震，面上却不动声色：“替我谢过沈小官人，这方子确实精妙。”

        老者微笑：“小官人还说，酿酒如治水，堵不如疏。有些事，一个人想不通，不妨多几个人一起参详。今晚戌时三刻，大相国寺后街的‘古今书铺’，掌柜的收了本前朝的漕运志，想请大人帮着掌掌眼。”

        这是邀约，也是试探。

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