除了市舶司提举赵德芳、漕运司都监刘洪等官员，还有杭州几家大商号的东家，以及几位本地的文人名士。顾清远注意到，席间还有个面生的中年文士，吴琛介绍时只说“这位是陈先生，吴某的账房师爷”，但那人文质彬彬中透着精明，不像寻常账房。

        酒过三巡，场面渐渐热络。赵德芳举杯笑道：“顾大人年轻有为，在汴京时就屡立奇功。如今来我杭州，定能让这江南明珠更加光彩！”

        “赵提举过誉。”顾清远淡淡道，“本官初来乍到，还望诸位多多指教。尤其是漕运、市舶二司，关系杭州民生，更需诸位协力。”

        漕运司都监刘洪是个黑脸汉子，说话直来直去：“顾大人放心！漕运司上下定当全力配合。只是……”他顿了顿，“上月沉船之事，坊间谣言四起，说什么水鬼作祟，闹得漕工人心惶惶。还望大人明察，以安民心。”

        “此事本官已在查。”顾清远看向吴琛，“听说吴帮主手下漕工最多，不知可有什么线索？”

        吴琛放下酒杯，叹道：“不瞒大人，那两艘船正是吴某承运的。船沉了，吴某损失最大。至于水鬼之说，纯属无稽之谈。依吴某看，多半是船老大操作不当，触了暗礁。”

        “暗礁？”顾清远挑眉，“钱塘江航道经营多年，何处有暗礁，船夫们应该了然于胸才是。”

        “所以说是操作不当嘛。”吴琛笑道，“那日江上有雾，船老大又贪快，这才出了事。吴某已经将那船老大开革，以儆效尤。”

        这话说得滴水不漏，把责任全推给了一个已不在场的船老大。

        顾清远不再追问，转而道：“本官翻阅旧档，发现杭州漕运、市舶二司账目似乎有些不清。已下令彻查近三年账册，还望诸位配合。”

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