“太后……”顾清远行礼。

        “顾卿，哀家能做的，只有这些了。”太后缓缓道，“张方平投敌叛国，罪该万死。你派人去追，不论死活，都要把他带回来。”

        “臣明白。但眼下最要紧的是守城……”

        “守城的事，哀家不懂，你全权负责。”太后看着他，“顾卿，哀家知道，你恨哀家挑起内乱。但哀家也是为了大宋，为了祖宗基业。如今外敌当前，这些恩怨，暂且放下。哀家以太后名义，命你总领应天府防务，全城军民，听你调遣。”

        说着，她从怀中取出一枚凤印：“这是哀家的印信，见此印如见哀家。”

        顾清远郑重接过：“臣，遵旨！”

        有了太后的支持，顾清远行事方便了许多。他立刻以太后名义发布命令：全城戒严，所有青壮男子上城助战，女子老弱负责后勤；富户捐献钱粮物资，战后加倍偿还；临阵脱逃者，格杀勿论。

        命令一出，全城震动。百姓虽惶恐，但见太后仍在城中，朝廷命官也在坚守，逐渐安定下来。富户们虽然肉疼，但生死关头，也纷纷捐出物资。

        三月初五，寅时。

        王贵派回的人悄悄潜回城中，带来消息：朝廷援军已从汴京出发，但最快也要初七才能到。王韶、种谔那边，真定府战事吃紧，无法分兵。

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