“正是。”顾清远道，“所以更要救活他。”

        午后，顾清远继续处理公务。漕运虽恢复，但停运半日的影响已经开始显现——码头上货物积压，商贾怨声载道。他不得不调派人手，加班加点疏通。

        申时，吴琛派人送来拜帖，说想求见。顾清远想了想，让他在偏厅等候。

        偏厅里，吴琛这次没带随从，独自一人，神色比前日谦恭许多。

        “顾大人，吴某特来请罪。”他一进门就拱手道。

        “吴帮主何罪之有？”

        “今日漕运停运，虽说是漕工自发行为，但吴某身为漕帮之首，未能及时制止，实乃失职。”吴琛叹道，“幸好大人英明，亲自出马，化解了危机。吴某佩服！”

        “吴帮主客气。”顾清远淡淡道，“只是本官不明白，区区谣言，何以能让数百漕工同时罢运？”

        吴琛面露难色：“这个……大人有所不知，漕工们多是粗人，最信这些神神鬼鬼。加上上月沉船之事，人心惶惶，一点风吹草动就能闹起来。吴某虽尽力安抚，但众怒难犯啊。”

        这话说得圆滑，把责任全推给了“众怒”。

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