“沉船？原因查清了吗？”

        “说是触礁。”周世清道，“但那片水域向来平稳，少有礁石。船夫们私下议论，说是……水鬼作祟。”

        “水鬼？”顾云袖忍不住插话，“这世上哪有什么水鬼？”

        周世清苦笑：“下官也不信。但漕工们传得厉害，说是江里有怪物，专门掀翻运粮船。如今漕工人心惶惶，有些人不肯上船了。”

        顾清远与苏若兰对视一眼，都看到对方眼中的疑虑。这“水鬼”来得蹊跷。

        到了馆驿，周世清安排好住处便告辞了。顾清远一家安顿下来，稍作休息后，他独自在房中摊开杭州地图研究。

        杭州地势特殊，西临西湖，东濒钱塘江，京杭大运河穿城而过，是漕运枢纽。而市舶司设在城南，掌管海外贸易。这两处，都是大宋的经济命脉，也是变法的重点。

        “兄长，”顾云袖推门进来，手里拿着一个小瓷瓶，“这是刚配的伤药，你换一下。伤口虽愈合了，但江南湿气重，容易复发。”

        顾清远接过药：“云袖，你对杭州熟悉，可知这‘水鬼’之说从何而来？”

        顾云袖想了想：“我当年在此学医时，确实听过类似传说。说是钱塘江底有龙王，每逢初一十五就要祭品，若不献祭，就会兴风作浪。但那是渔民间的迷信，漕工怎么也信这个？”

        “因为有人想让他们信。”顾清远沉声道，“沉船、水鬼、人心惶惶……这背后定有文章。”

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